La TAC è una tecnica diagnostica che sfrutta le radiazioni ionizzanti (o raggi X) per ottenere immagini dettagliate, in versione tridimensionale, di aree anatomiche specifiche del corpo umano (es: encefalo, ossa, vasi sanguigni, organi addominali, organi toracici, vie respiratorie ecc.).
Grazie alla qualità delle immagini che è in grado di fornire, la TAC permette di studiare lo stato di salute degli organi interni (es: cervello, reni, fegato, polmoni, cuore ecc.), delle ossa, dei vasi sanguigni e dei linfonodi.
A differenza della radiografia tradizionale, la TAC si avvale di un potente elaboratore matematico, che riesce a valutare anche le più lievi perdite di intensità del fascio di raggi X e, di conseguenza, a distinguere anche strutture con modesta differenza di densità.
È importante segnalare che, con i suoi raggi X, la TAC “colpisce” l’area anatomica di interesse da più angolazioni differenti: questo aspetto è fondamentale per poter fornire un’immagine tridimensionale ricca di dettagli.
La TAC è un valido supporto all’individuazione di:
- Tumori, sia benigni che maligni, anche in fase d’esordio;
- Malattie e malformazioni vascolari (es: embolia polmonare, trombosi venosa profonda, coronaropatia, aneurisma cerebrale o dell’aorta ecc.);
- Stati infiammatori (es: encefalite, appendicite, pancreatite ecc.);
- Malattie caratterizzate da alterazioni del parenchima (es: cirrosi epatica, fibrosi polmonare ecc.);
- Metastasi;
- Ingrossamenti linfonodali;
- Malattie e condizioni dell’apparato muscolo scheletrico (patologie muscolari sistemiche e fratture ossee);
Conseguenze di infezioni o di importanti infortuni traumatici (es: emorragie).
La TAC, inoltre, è una procedura che può servire da:
- Guida nella pianificazione della radioterapia per un tumore;
- Guida nelle biopsie a carico di un organo interno;
- Guida nella pianificazione degli interventi chirurgici a un dato organo o vaso sanguigno, o a una certa struttura ossea;
- Strumento di studio della circolazione sanguigna all’interno dei vasi di un dato distretto anatomico;
- Strumento per il monitoraggio di certe malattie (es: tumori) e per la valutazione dell’esito di un determinato intervento chirurgico (es: asportazione di un tumore).
Si tratta quindi di un esame diagnostico, che tuttavia ha una sua utilità anche in campo terapeutico.
Tuttavia, per il rischio collegato all’uso delle radiazioni ionizzanti, la TAC trova impiego soltanto in determinate situazioni. Più in dettaglio, in pazienti:
- Che hanno subìto un trauma multiplo a più parti del tronco;
- Con una storia familiare o individuale di coronaropatie;
- Con una storia familiare o individuale di aneurisma dell’aorta;
- Con un sospetto tumore a un organo cranico, toracico, addominale o pelvico;
- Che, per effetto di un tumore maligno a loro carico, potrebbero aver sviluppato delle metastasi a cervello, fegato, polmoni od ossa;
- Che, per stato di salute, storia clinica e/o abitudini, sono fortemente a rischio di condizioni come le coronaropatie, gli aneurismi dell’aorta, la trombosi venosa profonda, l’embolia polmonare, il fegato grasso o il tumore al polmone (elementi chiave nell’aumentare il suddetto tasso sono, per esempio, il fumo di sigaretta, il diabete, l’obesità, l’età avanzata e la sedentarietà).
La TAC, quindi, è un esame diagnostico che i medici prescrivono solo in presenza di determinati presupposti e dopo opportune valutazioni.
TAC con mezzo di contrasto
La Tac potrebbe richiedere, su indicazione del medico curante, la somministrazione del mezzo di contrasto iodato (MDC) per via endovenosa, per avere delle immagini migliori in quelle parti del corpo dove non c’è contrasto naturale.
In tal caso vi saranno richiesti degli esami del sangue da consegnare prima dell’esecuzione dell’esame, più precisamente l’azotemia e la creatinemia, elettroforesi proteica ed emocromo con formula.
Inoltre è necessario eseguire preventivamente un elettrocardiogramma e presentarsi all’esame a digiuno.
I MDC a disposizione sono prodotti estremamente sicuri e impiegati in milioni di pazienti, occasionalmente potrebbero dare problemi di reazione allergica, in tal case il nostro personale che la assiste è addestrato per curare nel modo migliore tali reazioni nel caso si verificassero.
Tipologie di TAC
Esistono diversi tipi di TAC, a seconda della finalità e del distretto anatomico sottoposto a scansione.:
TAC Colonoscopia Virtuale;
TAC Dentascan;
TAC Addome ;
TAC Osteoarticolari;
TAC Colonna (Cervicale, Dorsale e Lombosacrale);
TAC Torace;
TAC Massiccio Facciale;
TAC Articolare Temporo Mandibolare;
TAC Cranio;
TAC Orecchio;
TAC Seni Paranasali;
TAC Collo;
TAC Total Body;
Urotac;
Angio TAC Vasi epatici;
Cone Beam.
